Leapfrog Tagの新商品が熱い！

イングリッシュプレイグラウンドさんから来たDMを見ていて分かったのだが、リープフロッグのTag絵本の攻勢がすごい！

我が家にある"Solar System"(紹介記事)や"Interactive Human Body"(紹介記事)もそうなのだが、オリジナルの学習絵本がどんどん出てきている。

もともとは有名絵本を題材に、ペンで触れば音が出る、まあ親の読み聞かせをちょっと楽にしてくれるグッズ、という位置づけだったのが、発売から何年も経った今、インタラクティブ性を活かして、様々な遊びを取り入れた新商品が開発されているのが素晴らしい。

非常に気になる新製品がいくつかある。

まずは、ヒットアニメ、"Letter Factory"のシリーズ、"Talking Words Factory"をフラッシュカードにしたもの。"Letter Factory"でアルファベットひとつひとつの発音を学んだ後、文字を組み合わせて単語にしたときにどう発音するか、その初歩の初歩を学ぶのがこのアニメ。

フォニックスの第2段階まで行っているお子さんによさそうだ。うちはこの辺りはもう不要のはず。

次は、男の子の好きな乗り物ばかりを集めた絵本、"Let's Explorer... Things That Go!"。乗り物特集と聞いてちょっと低年齢向けかな、と思ったのだが、かなり文章量が多そうだ。対象年齢も４～８歳になっている。

まだまだ新製品がある。

"Get Ready for Kindergarten"は、幼稚園に入園する準備をするための子どものための絵本。幼稚園、と言っても、アメリカの場合、小学校一年生になる前の一年間を過ごすところなので、日本で言うと年長さんにあたる。アメリカのキンダーは幼稚園というよりは一年生に近い存在なので、この絵本の内容もフォニックスや数など、お勉強要素がたっぷり。幅広く学べるので、最初の１冊によさそうだ。

最後は、シールのペットたちを使って、物語を作りましょう、という"Pet Pals - Sticker Story Time"。上の乗り物特集が男の子向けなので、こちらは女の子向けという感じだ。タグの音声はシールでも使えるので（これまでのTag絵本にも音の出るシールが良くオマケについていた）、それをメインに据えた、面白い試みだ。

英語を教える、という視点からは、物語を作る、というのが素晴らしい！うちのなおはあまり好きではないのだけれど、できればやらせてみたい、と思う活動だ。意外と対象年齢が高く（４～８歳）、可愛い動物が好き、物語も作るのが好き、というお子さんにはヒットしそう。

Tag絵本、今までのようにスパイダーマンやディズニー映画のキャラクターで釣るのも良いけれど、こうしたオリジナルの学習絵本が次々と開発されるのは頼もしい。

また、Leapfrog Tagには、パソコン用管理ソフト"Connect"があり、これを使うとペンから情報を集めて、自分の子どもがどれだけどの絵本で遊んだか、それぞれの絵本で身につける知識・スキルは何か、発達段階に応じて身につけるべき知識・スキルが身についているか、ということを確認することができる（すべて英語なので注意）。

まあ、ちょっと甘めに出来ており、「(いろいろな分野で)実年齢の遙か上を行っています！」というような表示を見てニヤニヤするのが正しい使い方だと思う(笑)

このリープフロッグ社の開発スタッフはしかし、確かに幼児教育のことを良く研究している。専門家を抱えて商品開発をしていることがよく分かる。

iPadのアプリにも親子英語に使えるものがどんどん出ているが、発達途中の眼に与える影響を考えると、そう頻繁に長時間遊ばせるわけにもいかない。

その点、絵本＋ペンだと安心感があるし、また、絵本を読む、そして書いてある文字を読む、ということにも慣れてくれる。

実は、購入してずっと封印していたTag絵本がある。それは、絵本と言うよりはカード、ナショジオキッズのLand AnimalsとBirds and Sea Animalsだ。買ったのはもう２年近く前。対象年齢が高すぎたのでしまってあるのだが、さっきまで存在を忘れていた(^^; きっと今はぴったりだと思う。

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