幼児への科学の教育－知識の詰め込みは役に立つのか

なおは、科学の知識という意味では（幼稚園児としては）とびぬけていると思う。それは、特に何か特別な教育をした、ということではなく、科学関係のDVDと絵本、図鑑のたぐいを大量にそろえている、というだけだ。

どんなものを揃えているのか、ということに関しては日々のブログ記事で報告しているから今更だが、特に影響の大きなものは、ビデオでは、Magic School BusとPopular Mechanics for Kidsだろう。Magic School Busは、最近届いたコンプリートセット（全52話収録のもの）はまだすべては見ていないが、最初の方のエピソードはもう何度見たかわからないほどだ。

この前の「ほうかごEnglish」さんのレッスンでは、宇宙をテーマにいろいろと話をしていただいたのだが、たとえば、太陽はなぜ熱いのか、燃えている気体は何か、といった話にまで発展していた様子。"hydrogen"などは大人でも知らない人がいるだろう。

このあたりの知識はMSBの第1話、太陽系の回で学んだのだと思う。このエピソードはおそらく10回以上は見ているからだ。

また、Popular Mechanics for Kidsは購入してから一年以上経つが、繰り返し見るという意味ではMSB以上だ。

ただ、別にこれはサイエンスの早期英才教育としてやっているのではない。

幼児期に学んだ知識なんてしょせんは単なる丸暗記で、本来の科学的知識のように体系だって身につけた知識ではないから、ふとした拍子ですべて忘れてしまうだろう。

では何のためにわざわざ科学系の知識を扱う映像や絵本を多く見せているかというと、なおが喜んで見る、というのが一番の理由だ。喜んで見るうえに「教育的」なので、こちらとしても異存がない。

さらに、知識そのものは別に将来役に立つわけではないだろうが、暗記をする、というプロセスは役に立つ。別にそれはポケモンでも電車でも車でもなんでも良いのだが、多くの情報を整理して頭に入れ、常に使える状態にしておく、という訓練の一環になるのでは、と思っている。

本当の科学の早期教育をするなら、それはやはり実験や自然観察などを通じて、体験しながら科学の基礎を身につけるのが絶対だろう。

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おととい読み聞かせを始めた"Franny K. Stein"は二日で読み聞かせを終えた。短い絵本の読み聞かせを中心にしつつも、たまにチャプターブックで長い読み聞かせを混ぜるのが良いかもしれない。

ビデオはまた"Grandpa in My Pocket"を見ている。これはイギリス産の低学年向けコメデイドラマ。


子どもも楽しめる大人向けのコメディと違って、恋愛だのなんだのの要素がなく、ストーリー展開も子ども向きなのがうれしい。こんな感じのコメディがアメリカ英語であればいいのだが。

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