英単語は話してくれるけど、なかなか文章につながらない、そんなときはどうする？

英語絵本やDVDを使って、楽しく順調に親子英語をしている。最近、英単語を良く言う。だけど、なかなか文章を話してくれない。何かやりかたが間違っているのだろうか。

この前、メールでこんな話をお聞きした。似たような悩みを持っている人が結構いるのかもしれない。

そこで、なおろぐ流発話重視の英語育児術として、ワールドワイドキッズを中心に１年半実践してきた経験からわかってきたことを書いておこうと思う。

前提としては、両親は日本語ネイティブ、英語育児担当者（パパまたはママ）はそこそこ英会話ができる（またはやる気がある）、保育園・幼稚園に行っていれば日本語、英語をぺらぺらしゃべる兄弟や家族がいない、という状況を考えている。

まず、重要なことだが、英語育児を開始してから最初の一年間は自発的な発話を期待しない。特に、開始が０歳から２歳の場合、インプットに専念しても良いと思う。うちのように英語育児担当がパパの場合、そもそも子どもとパパの関係が良くなければ英語育児に取りかかることもできないので、関係構築に努める（要は世話をしてよく遊ぶ）のが先決。

始めてすぐに英語をどんどん話してくれることもあるけれど、充分に言語回路が発達するまでは、文章は出てこないと思っていた方が良い。

３歳になってからは、英語を遊びに取り入れて、自然と英語がでてくるような状況を作り出す。どんな遊びができるかは、このあたりにも書いた。

ワールドワイドキッズユーザーの場合であれば、いろいろな遊びがペアレンツガイドの中で紹介されている。以下は簡単な紹介。

ステージ１：人形遊び
ステージ２：動物のまねっこ
ステージ３：ブロックでみたて遊び
ステージ４：着替え遊び・ごっこ遊び
ステージ５：（失礼、あまり遊ばないうちに引っ越しに紛れて紛失中…）
ステージ６：かくれんぼごっこ・スゴロクゲーム

どの遊びでも、ガイドに遊び方の例がしっかり書いてある。台詞を言う側、行動をする側を交代して遊ぶようにすれば、子どもが自然と文章を話してくれる。

また、侮れないのがCD-ROMの人形劇コーナー。台詞を文章で見ながら、パペットでどんな遊びができるか、ステージ１からステージ６まで教えてくれる。もちろん、ネイティブの発音つき。例を見て、同じことを子どもと一緒にやっても楽しい。

こんな感じの遊びで身につくのは、もちろん定型文であって、自分が感じていることを英語で表現してくれるわけではないのではないか、と感じる人もいるかもしれない。

でも、最初に子どもが文章を話すときにでてくるのは、定型文だ。"I like …."でも何でも、とにかく一つ定型文をマスターして、それで思ったことを表現できるようにもっていくのが最初のステップだと思う。

子どもが最初に覚えさせる表現は、日常的に子どもが使うものが良い。うちで最初に意識的に覚え込ませた表現は、

"I like …."
"I want …."
"I'm hungry."
"I'm thirsty."
"I'm hot."
"I'm cold."
"Yummy!"
"It hurts."

このあたり。だいたい、どれもワールドワイドキッズにでてくるが、特に、wantの表現は重要だ。親の方は、覚えて欲しい表現があったら、それを何度も繰り返し言うこと。遊びで使うのもいいし、語りかけのときに使うのもいい。たとえば、「おみずください」と言われたら"You want water, OK!"と返す。

ちなみに、我が家では私がOKを多用するせいで、なおも妙にOKばかり言うようになってしまった(^^;

＊＊＊

このあたりは一般論なのだが、子どもが１００人いたら１００通りの英語育児のやり方がある。英語育児を始めた時期だけでなく、始めたときの子どもの日本語の発達状況によっても、子どもの反応が全然変わってきてしまう。

日本語の発達が特に早い場合や、英語育児をちょっと遅めに始めた場合などは、何を言うにしても日本語が楽なので、無理して英語で話そうという気にならないことも多い。

これは、逆に言えば言語の発達が順調である、ということだし、決してマイナス点にはならない。

発話を重視して英語育児をしていても、日本に住んで普通の幼稚園・小学校に行っていれば、自然と日本語が中心になってきてしまう。要は、それがいつなのか、という違いだけだ。

それでは、日本語が達者な幼児の場合に何ができるか、というのはまた今度。

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