遊ぶ会について思うこと

去年の夏ぐらいから、いろいろな『英語で遊ぶ会』に一ヶ月に一度程度、参加させていただいてきた。

いろいろな方が主催されているものにお招きいただく感じで、いくつか参加させていただいてきたのだが、コンセプトは、親子英語をしている家庭で集まって、子どもが英語で気兼ねなく遊べる環境を作る、ということ。

別にネイティブの先生がついてきっちり学ぶわけではないので、会に出てこんな表現を学んだ、とかそういった直接的な効果がすぐ見込めるわけではない。

日本人のお友達でも、英語で話して遊んでも平気なんだ、という雰囲気に浸って、学んでいる外国語としてではなく、遊びに使う生活の言語として、英語を使うことに慣れる、この効果が一番大きいのではないかと思う。

なおは、去年の夏頃、家ではガンガン英語を使うが、幼稚園のお友達と遊ぶときに日本語を使わなくてはならない、という言葉の使い分けにようやく取り組んでいた頃だった。この頃に遊ぶ会に誘っていただき、日本人のお友達でも（まあ、外国人のお友達はいないので、この表現は変だが）、英語で遊ぶことができるところもあるんだ、というのを体感できた。

これがなぜ重要かというと、子どもの世界は、幼児の頃の家庭での親子だけの閉じられた世界から、幼稚園・学校に行くようになって、友達・社会も含めた広い世界へと大きく変化していくから。子どもの会話・言語習得も、その基本は家庭から学校へと移っていくことになる。

生活の軸が外へと広がるにつれ、自宅だけで英語をやっていると、どうしても「どうして英語なんてやらなくてはいけないの？」「日本語がいい！」という「４歳の壁」にぶつかることになってしまう。月に１回でも楽しく遊べる場所で英語を使う、となれば、こうした疑問も壁も減っていくことと思う。

また、親たちの情報交換の場としての役割も大きい。教材を実際に手にとって見るチャンスもあるし、その場で自分の子どもの応を見ることもできる。また、ネットでは公開できない裏事情などを知ることもできるかもしれない。

逆に、「ここで英語を学ぼう！」とか、「文法・発音の間違った英語には触れさせたくない」という方には向かないと思う。子どもたちが話す英語も、親が話す英語もどうしても完璧ではないし、子どもが何で遊ぶか、誰と遊ぶか、などは親はコントロールできないし、するべきでもないからだ。

ゆったりした雰囲気で英語に触れ、モチベーションをアップさせる会と考えた方がしっくりくる。

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旅行から帰ってきた次の日である昨日、なおはピチピチしているが、私はさすがに疲れがでた。午前中、少し外で遊んだ他は、私は昼寝(^^; 東京の会では、お会いした人に(Facebookの)写真で見るより痩せている、と言われたが、これは痩せているのではなく、やつれているのだと思う(笑)

そうそう、なおと２人でクッキーも焼いてみた。なおと２人で初めてクッキーに挑戦したのはもう２年以上前で（そのときの記事）、それ以来だ。

今回はなおままのヘルプはほぼなしで（材料を少し準備してもらっただけ）、オーブンで焼くのも男たちだけ。

前回は粘土のようにクッキーの生地をこねて、まともに形にできなかったなおだが、今回はちゃんと型で抜いたり、形を造ったりできた。

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ビデオはさっそく届いた大科学実験の英語版を見たり、"The Berenstain Bears"を見たり。

絵本では、一応、残っていたGeronimo Stiltonの２章分を読み聞かせて、第１巻が終了。セットでドーンと届いたので嬉しくて読み聞かせてしまったが、よく考えたら急いで読む必要はないか。とっておこう。

夕食後は、"Clue Jr."をプレイ。そろそろ初心者ルールを卒業できるかもしれない。

寝る前には、ブッククラブから届いた"The Magic School Bus"のリーダー絵本、"Inside a Volcano"を読み聞かせて終わり。この絵本、アマゾンでは取り扱いがないのが残念。アマゾンでまだ購入できるものについては、このあたりを参考にしてほしい。

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